Nous passerons notre dernière nuit à Cahors, commune du Midi de la France, située dans le quart sud-ouest du pays. Préfecture du Lot, elle est située dans la région Occitanie.
Nous nous installons sur un Parking le long du Lot, Chemin de la Chartreuse, un peu après l'aire de CC qui ne comporte que 3 places (Park4Night).
Du pont Valentré à la cathédrale Saint-Étienne, la première ville du Lot conjugue ambiance méridionale
et richesses historiques.
Enserrée dans une boucle de la Vallée du Lot, Cahors, Ville d'art et d'histoire,
est faite pour le bonheur de l'exploration.
Née au temps de Rome, la cité de Cahors est devenue au Moyen Age une place commerciale
et financière d'envergure européenne.
Cet âge d'or constitue aujourd'hui un centre ancien intact et délicieusement vivant que l'on se doit de visiter.
Pont Louis-Philippe,
un historien vient d'exhumer des archives départementales un document qui a valeur de scoop.
Selon cet écrit, l'ouvrage renferme dans ses pierres un trésor, des pièces d'or et d'argent placées au sommet de l'une des arches lors de l'inauguration du pont en 1838.
Véritable joyau architectural, la Cathédrale St Etienne
fut édifiée au (XIème siècle) par l'évêque Géraud III de Cardaillac, grâce aux libéralités de Dagobert, sur l'emplacement de l'ancienne église bâtie au (VIIème siècle) par St Didier.
Cette cathédrale est classée par l'UNESCO au titre des chemins de St Jacques de Compostelle.
Elle possède 2 superbes coupoles sur pendentifs, ainsi que de très beaux vitraux.
Le Pont Valentré
Ce pont médiéval à 3 tours fait la fierté et la renommée de Cahors
Remarquable témoignage de l'architecture médiévale, le pont Valentré est classé au titre des Monuments Historiques et inscrit depuis 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Cahors : la légende du Pont Valentré. La construction du pont Valentré à Cahors a duré plus de 70 ans de 1308 à 1378.
Une telle durée de travaux a fait naître une légende selon laquelle le diable serait venu aider le maître d'oeuvre pour achever l'ouvrage. Une aide dont il reste une trace aujourd'hui.
La légende
On raconte que l'architecte ne pouvant venir à bout de son œuvre, eut recours à Satan et fit un pacte avec lui.
Satan s'engageait à l'aider par tous les moyens et à lui obéir ponctuellement, quelque ordre qu'il put recevoir.
Le travail fini, l'âme de l'architecte en devait être le prix.
Mais si le démon, pour une cause quelconque, refusait de continuer son assistance jusqu'au bout, il perdrait tous ses droits sur le prix en question ; la besogne marcha vite avec un tel manœuvre.
Quand le pont fut presque fini ,"voici le moment de songer à notre âme, afin que nous n'ayons pas fait un sot marché"
se dit le maître d'oeuvre.
Et il porta un crible (une sorte de tamis) à son formidable associé et lui demanda d'aller chercher de l'eau dans la rivière et de la remonter jusqu'aux maçons œuvrant au sommet de la tour.
Le diable se mordit les lèvres de dépit ; il tenta pourtant l'expérience, elle échoua vingt fois.
Jamais crible n'a gardé l'eau.
Confus, le diable vint avouer sa défaite, mais jura de se venger.
A quelque temps de là en effet, lorsque les maçons eurent presque achevé de construire la tour du milieu, ils en trouvèrent l'emplacement d'une pierre manquante dans l'angle supérieur nord-ouest.
Toutes les nuits, le diable envoyait l'un de ses aides arracher la pierre d'angle donnant ainsi au pont un aspect d'inachevé pour l'éternité.
L'architecte chargé de la restauration, Paul Gout, fait immortaliser cette légende par une pierre sculptée représentant le diable tentant d'arracher la pierre du pont mais n'y parvenant pas, ses doigts étant coincés dans les joints de la pierre.
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